洛杉矶的SoFi体育场未能见证美国男子国家队延续冠军传奇。在中北美及加勒比地区国家联赛半决赛中，巴拿马凭借替补前锋塞西利奥·沃特曼第94分钟的致命一击，以1-0终结美国队三连冠征程。这场失利不仅让波切蒂诺遭遇执教美国队以来的首场正式比赛败绩，更暴露了球队进攻效率低下与防守专注度缺失的双重危机。
整场比赛呈现鲜明对比：美国队控球率接近三分之二，完成12次射门但仅5次命中门框范围，反观巴拿马3次射门即转化为进球。比赛前80分钟，美国队通过边路传中与中场调度持续施压，普利西奇在左路多次尝试内切突破，但始终无法撕开由老将埃里克·戴维斯领衔的巴拿马防线。右后卫尤努斯·穆萨虽完成5次成功过人，但传中质量欠佳，未能为中路包抄的萨金特输送有效炮弹。
致命失误出现在补时阶段，中卫蒂姆·里姆在角球防守后未能及时回位，沃特曼抓住其身侧空当接应长传，面对门将马特·特纳低射远角得手。特纳全场唯一一次扑救尝试显得反应迟缓，水晶宫门将的站位选择遭到诟病。左后卫乔·斯卡利成为美国队为数不多的亮点，其6次精准传中与3次关键拦截展现攻防全能性。
锋线集体哑火成为美国队败因主轴。首发中锋萨金特虽两次接近破门——一次射门中柱，一次因蒂莫西·维阿越位被判无效——但全场仅8次触球暴露其与队友的脱节。替补登场的帕特里克·阿格耶曼更错失单刀良机，面对门将 Orlando Mosquera 的射门绵软无力。
中场控制力不足的问题持续发酵，泰勒·亚当斯虽完成4次抢断，但与韦斯顿·麦肯尼的连线多次被巴拿马切断。麦肯尼送出4次关键传球却缺乏致命一传，其在第89分钟的凌空抽射放了高射炮，成为美国队全场缩影。
波切蒂诺的战术调整未能奏效，68分钟换下萨金特的决定虽增加前场机动性，却牺牲了禁区内的支点作用。丹麦籍教练托马斯·克里斯滕森带领的巴拿马，则延续了近年对美作战的强势表现，自2023年金杯赛以来第三次在重大赛事击败美国。
此役过后，美国队必须重新审视进攻体系构建与定位球防守顽疾。当普利西奇被重重包围难以施展，当萨金特的国家队进球荒延续至5年，这支年轻队伍的成长阵痛仍在持续。洛杉矶的冷雨夜，不仅浇灭了三连冠梦想，更敲响了战术革新的警钟。
